El dinamismo del mercado laboral de los últimos meses continúa y enero cerrará, por noveno mes consecutivo, con un nuevo crecimiento de empleo, de en torno a los 66.000 afiliados. Según la estadística experimental de afiliación quincenal de la Seguridad Social, este incremento permitirá marcar un nuevo récord histórico de afiliación en términos ajustados de estacionalidad y calendario.

Los datos presentados muestran 429.000 trabajadores más que antes de la pandemia, aunque estos datos incluyen trabajadores en ERTE o autónomos con prestaciones extraordinarias. Si no incluimos estas categorías, la mejoría respecto a los datos previos a la pandemia es de casi 300.000 personas.

El incremento de 66.000 afiliados con el que cerrará el mes de enero es una cifra superior al aumento de afiliación promedio registrado antes de la pandemia. Supera incluso el crecimiento de 51.000 trabajadores registrado en enero de 2017, el mejor mes de los años previos a la pandemia.

El crecimiento de la afiliación respecto al nivel previo a la pandemia es generalizado por sectores, tanto en el sector privado como en el público, y también territorialmente.

En concreto, los 429.000 empleos más respecto al nivel de febrero de 2020 se distribuyen entre +200.000 en el sector privado y +229.000 en el sector público. Dentro del primero, los sectores menos afectados por las restricciones han crecido en unos 255.000 empleos respecto al nivel pre-pandemia, destacando el incremento en sectores como programación, consultoría y otras actividades relacionadas con la informática (+53.000), actividades de servicios sociales (+27.000) o servicios a edificios (+26.000). Este comportamiento contrasta con el de los sectores que se han visto más afectados por las restricciones, que aún necesitarían recuperar 55.000 empleos para volver al nivel previo a la pandemia.

El crecimiento en el sector público se concentra especialmente en Sanidad (+86.000) y Educación (+59.000), dos actividades en las que España se situaba por debajo de la media de los países de nuestro entorno.

Territorialmente, el crecimiento también ha sido generalizado, destacando que más de la mitad de las provincias registran un incremento del empleo de más de un 2,2% respecto al nivel que tenían en febrero de 2020, antes del inicio de la pandemia.

Además, se ha producido no sólo un crecimiento del empleo, sino también un relevante cambio en la composición del mismo. En este sentido, el fuerte incremento del empleo indefinido, con 581.000 afiliados más que en febrero de 2020, frente al descenso del empleo temporal (-126.000 respecto a esa fecha). Este buen tono del empleo indefinido también se aprecia en el mes de enero, cuando el incremento de los afiliados de este tipo en los primeros días de enero es de unas 44.000 personas, muy por encima de lo que ha sido habitual en ese periodo en otros ejercicios.

El dinamismo mostrado por el empleo en los últimos meses también tiene repercusión en los ingresos por cotizaciones sociales, que en 2021 cerrarán con un nuevo máximo histórico, por encima del anterior récord, de 2019, tanto en valores absolutos como en porcentaje del Producto Interior Bruto (PIB). En concreto, el crecimiento en 2021 está en torno al 8% respecto al año pasado, superior a lo previsto, y un 4,3% por encima de los datos de 2019.

Por su parte, el número de trabajadores en ERTE-COVID continúa reduciéndose, a pesar de encontrarse en niveles muy bajos y del incremento de la incidencia de las últimas semanas provocado por la fácil transmisibilidad de la variante ómicron. En concreto, a 13 de enero, la cifra de trabajadores en ERTE-COVID era de 100.761, aproximadamente el 0,66% de los afiliados. De ellos, aproximadamente la mitad trabajan a tiempo parcial. Es interesante señalar que en esas dos primeras semanas de enero la cifra se había reducido en 2.000 trabajadores, lo que da idea del continuo descenso que continúa produciéndose.

Estas cifras suponen un descenso de casi 520.000 trabajadores respecto a los protegidos justo un año antes por los ERTE vinculados al COVID. Respecto al pico de la pandemia, supone un descenso de más de 3 millones de personas.

Esta modalidad de ERTE continúa con una gran concentración en los sectores relacionados con la hostelería y el turismo, a los que pertenecen casi la mitad de los trabajadores protegidos por este instrumento.

Además, casi 30.000 trabajadores en este tipo de ERTE ya han sido confirmados para participar en programas de formación, lo que permitirá que el 40% de los trabajadores que tienen posibilidad de obtener exoneraciones en las cotizaciones sociales vayan a tenerlas. Y en este caso, también existe una gran concentración en tres sectores: alojamiento, comidas y bebidas y agencias de viaje, que aglutinan el 60% de los trabajadores que recibirán formación.

Dentro de los ERTE-COVID también existe una importante concentración geográfica, siendo las islas las únicas provincias en las que el porcentaje de trabajadores protegidos supera el 1% de los afiliados.

Por su parte, en las últimas semanas se ha producido un importante descenso de los ERTE no vinculados a la pandemia (ETOP), situándose en la actualidad ligeramente por encima de 8.000 trabajadores, es decir, un 70% del nivel que tenían en noviembre. La reducción se ha producido en el sector más afectado, el de la fabricación de vehículos de motor, y también se aprecia especialmente en las provincias más vinculadas a esta actividad, como Navarra o Barcelona.